曾有人这样总结过二十世纪初的几位有影响力的大家：鲁迅写出了农民的灵魂，张爱玲写出了都市男女的灵魂，钱钟书写出了知识分子的灵魂。而在钱钟书笔下最有代表性的一位知识分子非方鸿渐莫属了。
在小说《围城》中，恋爱婚姻生活是塑造主人翁方鸿渐形象的主要场景。小说一开篇就为我们拉开了大幕，留洋归国的方鸿渐在海轮上就和有着葡萄牙人血脉的鲍小姐打得火热，与此同时，清高的女博士苏文纨也对方鸿渐留有好印象并期待进一步的交往。一开篇作者就为我们呈现出这样一个有点玩世不恭却很受女孩子青睐的主人翁，用周太太的话说出就是：瞧不出你这样一个人，倒是你抢我夺的一块好肥肉。
踏上国土之后的方鸿渐更是在恋爱婚姻中弄得焦头烂额。前后经历了和苏唐两姐妹的交往后，最终稀里糊涂和教员孙柔嘉结为夫妻。从此方鸿渐可谓钻进了鸟笼，掉入了婚姻的围城。订婚前柔嘉常来看鸿渐；订了婚，只有鸿渐去看她，她轻易不肯来。鸿渐最初以为她只是个女孩子，事事要请教自己；订婚后，他渐渐发现她不但很有主见，而且主见很牢固。原来指望家庭能为自己提供避风港，不承想，自己却日复一日陷入与妻子无休止的争吵中。鸿渐也希望能维持这段苦心经营的婚姻，最终却上升到大打出手，两人把把不离而散。一如文中褚慎明说到：
“结婚就象金漆鸟笼，笼外的鸟想进去，笼内的鸟想出来，所以结而离，离而结没有结局”。
就这样，软弱而自负的方鸿渐在感情上成为彻头彻尾的失败者，在自我构筑的围城只能作茧自缚。
编辑：王燕红